Concejales se ponen las pilas

Concejales de todo el espectro político presentaron un Proyecto de Acuerdo para modernizar su rol, sus funciones y atribuciones, todas ellas establecidas en la Ley Orgánica Constitucional de Municipalidades, proyecto que fue aprobado por amplia mayoría en la Cámara de Diputados y que se hará llegar al Presidente de la República para que lo envíe como Proyecto de Ley.

Celebramos esta iniciativa que va en la dirección que perseguimos, de profesionalizar esta importante labor. De acuerdo con el presidente de la Aociación de Concejales de Chile, Carlos Soto, esta es una verdadera rebelión de los Concejales, pues busca adecuar su rol dentro del Municipio, ampliando sus facultades con el propósito de mejorar su gestión.

Proponen entre otros puntos exigir 4° Medio -en vez de sólo saber leer y escribir- a los postulando al cargo de Concejales, además de prohibir relaciones de parentesco con el Alcalde. También proponen que el Concejal más votado sea el que subrogue al Alcalde y no otro funcionario del Municipio. En cuanto a sus funciones, esperan que éstas se amplíen y que se les permita presentar iniciativas e impulsar propuestas y proyectos, las que hasta hoy puede solo realizar el Alcalde.

Asimismo, el Acuerdo propone que se les amplíen sus funciones fiscalizadoras, pudiendo citar a funcionarios y/o pedirles información directamente con el fin de ejercer esta importante función fiscalizadora.

Creemos que es un gran paso, que va en la dirección adecuada, que se dote de mayor nivel de gestión y de fiscalización a los Concejales sólo puede redundar en una mejor y mpas eficiente gestión municipal, lo que todos esperamos. Aplaudimos esta iniciativa y espramos verla pronto convertida en Ley de la República.

La Contraloría ha hablado!

La Unidad de Control, por ley, es obligatoria en el aparato administrativo de toda Municipalidad. La Ley Orgánica Constitucional (Ley N° 18.695), en su artículo 29, fija las funciones que debe cumplir, entre ellas realizar auditorías internas, controlar la ejecución financiera y presupuestaria de la Municipalidad, asesorar al Concejo en la definición y evaluación de la auditoría interna y representar al Alcalde los actos municipales que estime ilegales, informando al Concejo además.

Sin embargo, el 8% de los municipios del país no tienen dicha Unidad y en el 35% de los municipios la función que por ley debe cumplir está fundida con otra unidad, transgrediendo asimismo la normativa legal existente.

Esto y otros hechos irregulares detectó la Contraloría General de la República en una fiscalización a los 345 municipios del país, lo que -a juicio de dicho ente fiscalizador- da pie o espacios a que ocurran irregularidades.

Igualmente, en las municipalidades en que esta Unidad si existe, el 60% no cumple mayoritariamente sus funciones -resumidas al comienzo de este post- lo que habla de serios problemas de gestión. Lo anterior puede llevar a que al Alcalde se lo acuse de notable abandone de deberes, pues él es el responsable último de tener al municipio en regla.

Sin duda un tema preocupante, que reviste la mayor gravedad a nuestro juicio, pues la ausencia de esta Unidad o la presencia de una debilitada en sus funciones de control y auditoría impediría detectar irregularidades y mal uso de recursos públicos, que probablemente saldrían a la luz (si es que salen) en administraciones posteriores con daños permanentes a las arcas municipales y a la fe pública.

Noticias varias

Estas últimas semanas han traído bastantes noticias relacionadas con los Municipios y los Concejales, materia que nos convoca a este blog. Muchas de las cuales las hemos comentado en nuestro Twitter (http://twitter.com/concejales), espacio de microbloggin que va adquiriendo cada vez más seguidores, entre los cuales se encuentran varios políticos y concejales en ejercicio.

Hace pocos días, llamó nuestra atención la noticia de que en un municipio capitalino, el Concejo Municipal casi en su totalidad, dio pasos para destituir al Alcalde en ejercicio, por notable abandono de deberes, en una medida que aplaudimos, pues no hace más que enaltecer la función fiscalizadora que tienen los Concejales. Esperaremos atentos cómo se desarrollan los acontecimientos.

Asimismo, en materia legislativa, se han presentado proyectos de ley que tocan directamente a estos funcionarios. En efecto, se presentó -por ejemplo- un proyecto de ley que limita la reelección eterna de Concejales y Alcaldes, limitándola a tres períodos (es decir, dos reelecciones). Nos parece prudente, aunque nos habría gustado que se limitara sólo a una reelección.

Por último, comentar la noticia más reciente que tiene que ver con el Movimiento Concejales para Chile: el ex candidato presidencial Marco Enríquez-Ominami inauguro su escuela de líderes, que busca formar 2.000 líderes para las elecciones municipales del año 2012.

Aplaudimos la idea, pues va en la misma orientación de los postulados de nuestro Movimiento. Se nos adelantó sin duda, pues esa era una idea que acariciábamos. Buena suerte, en todo caso.

Congresos Nacionales de Concejales

Hasta la fecha se han efectuado dos Congresos Nacionales de Concejales. El primero de ellos fue llevado a cabo en la ciudad de Viña del Mar, en el mes de mayo del año 2006 y el segundo, en el puerto de Coquimbo, los últimos días del mes de mayo del año pasado.

Es interesante revisar algunas de las sugerencias del primer Congreso y constatar -con el paso del tiempo- en qué han quedado y si han dado frutos. Como punto central, la idea era "propender a un sistema de Gestión Municipal que consagre una mayor incorporación del Concejal a su ejercicio, en tiempo y dedicación, posibilitando su conducción y responsabilidad en las distintas áreas del quehacer Municipal", declaración de principios casi fundacional que no se ha cumplido del todo.

Otro tema crucial y que fue parte de la declaración de ese primer Congreso era: "profundizar en la facultad fiscalizadora del cargo de Concejal". Sin duda un asunto muy relevante y que es parte fundamental de nuestra propuesta. Ambas son materias que requieren modificaciones legales y que fueron abordadas en parte por modificaciones a la ley orgánica de municipalidades.

Por otra parte, me parece muy interesante compartir algunas ideas expresadas por el Gobierno con ocasión de la inauguración del segundo Congreso, realizado el año pasado, pues apuntan en la dirección correcta, aunque nos parece que falta profundizar el tema de la gestión propiamente tal.

Las iniciativas son las siguientes: que haya una mejor fiscalización, para lo cual se propone una rebaja de los quórum exigidos y que se disponga la contratación de una auditoría externa, cada vez que se verifica un cambio de Alcalde por votación popular.

Que los concejales puedan dedicarle más tiempo a sus funciones, para los cual es necesario ampliar el permiso de sus empleadores.

Que el Concejo cuente con los medios de apoyo suficientes para que desarrollen debida y oportunamente sus funciones y atribuciones, considerando el número de concejales de la comuna.

Que el Concejo tenga facultades para la destitución del Alcalde por impedimento grave, contravención a las normas sobre probidad o notable abandono de deberes o de solicitar a la Contraloría la instrucción de sumarios si así corresponde.

Que es necesario legislar para que los Concejales -como representantes de los vecinos ante la administración del municipio- puedan contar con más atribuciones en la elaboración de los Planes de Desarrollo Local.

No he podido acceder a documentos oficiales sobre los resultados de ambos Congresos, pero estos antecedentes nos revelan hacia dónde apuntan sus miembros: mayor fiscalización, mayores atribuciones y funciones.

A mi juicio, un tema relevante y que no se ha visto considerado al parecer en ninguno de estos Congresos es la búsqueda de una gestión más eficiente, la introducción de modelos de calidad, el tener indicadores acorde y que den cuenta de la calidad de la gestión del Concejo Municipal, la preparación adecuada para servir el cargo, etc. Temas pendientes y que deberían ser abordados en los Congresos siguientes.